В США в моду входят конструкторы для девочек
Когда канадки Алиса Брукс и Беттина Чен познакомились четыре года назад, обе учились на инженерных курсах в Стэнфорде. Одна постигала механику, другая — электрику. Но на курсах девушек кроме них практически не было.
Как-то раз подруги заспорили, почему так мало женщин-инженеров. Обе осознали, что вместо традиционных девчачьих игрушек они в детстве увлекались игрушками, побуждавшими творить, например конструкторами. Когда 26-летней Брукс было всего восемь лет, Санта-Клаус принес ей пилу. А 25-летней Чен в детстве регулярно дарили игрушки из серии «сделай сам». «Я собственными руками смастерила куклу с помощью деревяшки, гвоздей и краски. Ошибалась, исправляла и делала снова», — вспоминает Брукс.
Подруги решили, что здорово было бы придумать игрушки, которые прививали бы девочкам страсть к самоделкам и, возможно, подтолкнули бы их к выбору профессии инженера. В мае 2012 г. на сайте Kickstarter они запустили кампанию по сбору средств для проекта, названного Roominate. Его продукция — раскрашенные детали, из которых можно создать что угодно. А потом декорировать с помощью приложенных украшений и бумаги, добавить электропроводку, лампочки, моторы и проч. С тех пор они также занялись разработкой и производством нестандартной по принципу действия бытовой техники - пылесосов, вентиляторов, сушилок для рук.
Уже на пятый день кампании стартап, зарегистрированный как Maykah Inc., набрал необходимую сумму. В итоге бюджет проекта оказался в 3 раза больше запланированного. В прошлом году подруги привлекли и финансирование со стороны бизнес-ангелов. А этой осенью пять новых игрушек Roominate должны появиться на полках крупных ритейлеров.
Своей цели — вызвать у девочек интерес к созиданию и инженерии — подруги уже достигли. Одна девчонка прислала им фотографию сделанной ею модели Золотого моста. Другая смастерила отель для собак с бассейном и балконом, а мотор из набора использовала для создания машины по производству сахарной ваты.