На спутнике Юпитера находится необычайно бурный океан

Европа является одним из четырех крупнейших спутников Юпитера, которые открыл еще Галилей. Под многокилометровым льдом расположен океан жидкой воды. Ученые полагают, что океан Европы – это один из вероятных прибежищ внеземной жизни. За последнее время астрономами было установлено, что этот океан способен обмениваться газами и минералами со льдом, расположенным на поверхности. Планетологи подтвердили наличие в нем веществ, которые необходимы для существования микробов.

Анализом данных, которые собрал зонд "Галилео" в ходе сближения с Европой во время работы на орбите Юпитера с 1995 по 2003 год, занимались Криста Содерлунд из университета Техаса в Остине (США) и ее коллеги. По словам ученых, информация о магнитном поле Европы, которую собрал этот аппарат, стала первым свидетельством наличия на спутнике подледного океана.

Планетологами были использованы эти данные, чтобы создать глобальную модель океана на Европе и изучить его свойства. Как выяснилось, океан Европы крайне неспокойный, особенно в центре планеты, в тропиках и экваториальных регионах. Его воды гораздо теплее, чем считалось ранее.

Обе открытые особенности глобального океана, расположенного на спутнике Юпитера, по мнению планетологов, объясняют одну из наиболее интересных тайн Европы, которыми являются так называемые области "хаоса" на ледовой корке. Характерный узор, созданный из трещин, возвышений и впадин, расположенный на ледовом щите Европы, возник в результате бурного перемешивания вод под поверхностью.

По словам ученых, если учесть то, что большая часть из подобных областей "хаоса" расположена в тропических и экваториальных регионах, то вполне возможно назвать единственной причиной появления узоров бурную активность океана Европы и его относительно высокую температуру в этих широтах.